Moldavie : comment aider les enfants traumatisés ?

La psychologue Lisa Dangl et le psychothérapeute Michael Gaudriot viennent du centre autrichien de protection de l'enfance "die möwe", qui s'occupe depuis 30 ans des enfants victimes de violence et de leurs systèmes de référence. Dans le cadre de l'académie möwe, ils donnent partout en Autriche et au-delà des ateliers destinés à prévenir la violence dans les écoles et les institutions pour enfants et adolescents et à aider à gérer correctement les traumatismes.

Madame Dangl et Monsieur Gaudrio, qu'est-ce qu'un traumatisme ?

Michael Gaudriot (MG) : Un traumatisme survient lorsqu'une personne est confrontée à un événement si menaçant qu'elle doit développer des mécanismes de protection pour le supporter. La tension interne permanente qui reste ainsi dans le système nerveux peut se manifester par une sorte de stupeur ou par un comportement très anxieux ou agressif. Dans tous les cas, les victimes de traumatismes sont affectées dans leur capacité à faire confiance, à se rassurer ou à se réconforter.

Lisa Dangl (LD) : Un tel traumatisme sommeille souvent sous la surface et peut être réveillé par certains stimuli, comme un bruit ou une situation particulière.

Tous les enfants qui doivent fuir la guerre en Ukraine ont-ils un traumatisme ?

MG : Oui, nous pouvons le supposer. Ils ont vécu quelque chose qui est difficile à imaginer pour nous, personnes extérieures, et qui a changé leur vie et leur perception d'eux-mêmes et du monde à un niveau neurologique.

LD : Ce qui est difficile dans la fuite, c'est le déracinement. On perd tout ce que l'on a construit pendant toute une vie. En même temps, les mères sont soumises à une pression énorme, car elles doivent réorganiser leur vie à l'étranger et gérer elles-mêmes la fuite. Elles ne peuvent alors pas être aussi présentes qu'elles le souhaiteraient pour leurs enfants. A cela s'ajoute l'absence du père.

Quelles en sont les conséquences ?

MG : Tout dépend de l'histoire de l'enfant. Si une expérience traumatisante est vécue par un enfant qui a une bonne base de confiance fondamentale, il peut en général mieux surmonter une mauvaise expérience.

LD : Chez un enfant qui a déjà vécu de nombreuses situations difficiles et qui manque de cette confiance de base, la même expérience peut avoir des conséquences beaucoup plus graves, car la confiance est à nouveau ébranlée. L'une de nos tâches est donc d'aiguiser le regard des collaborateurs sur les enfants qui assimilent bien les expériences vécues et ceux qui ont besoin de plus de soutien.

Qu'apprennent les collaborateurs dans les ateliers ?

MG : Nous parlons de ce que sont les réactions typiques d'un traumatisme, des comportements qui attirent l'attention et qui devraient nous rendre particulièrement attentifs. Et aussi de ce qui se passe chez une personne lorsqu'elle vit quelque chose qu'elle ne peut pas assimiler, qui l'ébranle dans ses fondements. Mais nous ne faisons pas de nos collaborateurs des psychologues qui analysent et traitent les traumatismes. Il ne s'agit pas non plus de cela, mais d'offrir à un enfant touché par un traumatisme un environnement stable et prévisible dans lequel il peut se détendre et assimiler ce qui lui est arrivé.

LD : Au fond, nous faisons de la prévention des troubles post-traumatiques. L'objectif est que le personnel comprenne l'importance de créer un lieu sûr, avec des relations fiables, où la crispation du traumatisme peut se détendre et ne pas s'enraciner davantage.